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Un subarbusto perenne de la familia de las lamiáceas (Lamiaceae).
Una planta rara e increíblemente útil que en el clima fresco del norte de Europa se cultiva como anual.
Forma hojas verdes y peludas con un olor a alcanfor muy fuerte y distintivo. Las flores son blancas con polen naranja rojizo.
Los tallos son verde violáceo, peludos, con glándulas sésiles. Las hojas son oblongo-elípticas, de 25-40 mm de largo y 10-20 mm de ancho, con bordes aserrados, densamente cubiertas de pelos blancos en ambos lados.
La inflorescencia es densa. El cáliz mide 2-3,5 mm de largo en el pedicelo, 3-4,5 mm en el fruto. La corola es blanca, con un ligero tinte púrpura, de 3-4 mm de largo, con los lóbulos peludos en el dorso. La núcula es negra, ovoide, lisa o finamente verrugosa, y produce mucílago cuando se moja.
Alcanza 60 cm de altura (y a veces casi 2 metros en muy buenas condiciones de crecimiento).
Ocimum kilimandsharicum se distingue por su alta resistencia al hongo Fusarium oxysporum ssp. basilicii, así como al mildiu de la albahaca Peronospora belbahrii.
Las hojas se utilizan como condimento picante en alimentos. La planta también posee poderosas propiedades medicinales, proporciona un valioso aceite esencial y se usa eficazmente como repelente natural de insectos.
El componente principal de su aceite esencial — es el alcanfor. Se utiliza como materia prima para producir aceite de alcanfor, como una excelente planta melífera y para aromatizar el té.
Ocimum kilimandscharicum – es una planta única que combina armoniosamente el atractivo ornamental, las propiedades curativas y el valor culinario. Es perfecta para cultivar en jardines, invernaderos e incluso como planta de interior en maceta. Si busca una hierba fragante y útil de origen exótico, la albahaca del Kilimanjaro será una excelente opción.
Para un cultivo exitoso, es importante proporcionarle suficiente luz solar, riego moderado y protección confiable contra las heladas de otoño. Con el cuidado adecuado, la planta le deleitará con su abundante vegetación fragante y sus propiedades beneficiosas durante toda la temporada.
* La patria de la albahaca del Kilimanjaro son las regiones montañosas de África Oriental.
Esta especie de albahaca se caracteriza por un alto contenido de aceites esenciales (alcanfor, eugenol, linalol), relativa tolerancia al frío (para una albahaca) y un pronunciado aroma a alcanfor y menta. A diferencia de la albahaca dulce común (Ocimum basilicum), posee propiedades medicinales más fuertes y se usa ampliamente en medicina, cocina y aromaterapia.
Características botánicas:
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Altura: de 60 a 120 cm (en condiciones tropicales puede alcanzar los 2 m).
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Tallo: recto, ramificado, con un hermoso tono púrpura.
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Hojas: verdes con venas púrpuras, ligeramente peludas, puntiagudas, de hasta 10 cm de largo.
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Flores: pequeñas, de color blanco rosado o lila, reunidas en densas inflorescencias en forma de espiga.
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Aroma: intenso, con notas refrescantes de alcanfor, madera y menta.
Propiedades beneficiosas y aplicaciones:
1. Propiedades medicinales:
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Acción antiinflamatoria y antibacteriana – se usa para resfriados, tos e infecciones.
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Efecto analgésico – ayuda con los dolores de cabeza y musculares.
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Repelente natural – ahuyenta eficazmente mosquitos y otros insectos molestos.
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Actividad antioxidante – ayuda a ralentizar el envejecimiento celular.
2. Uso culinario:
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Las hojas se añaden a tés, marinados picantes y platos de carne (debido a su fortísimo aroma, se utilizan en pequeñas cantidades).
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El aceite esencial se usa en aromaterapia para aliviar el estrés y mejorar la respiración.
3. Beneficios para el jardín:
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Atrae abejas y otros polinizadores beneficiosos, mejorando significativamente el rendimiento de los cultivos vecinos.
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Puede usarse en plantaciones asociadas como un poderoso insecticida natural.
Cultivo y cuidados.
Condiciones climáticas:
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Amante del calor, pero tolera breves períodos de frío de hasta +5 °C (¡cualquier helada bajo cero es fatal!).
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En regiones con inviernos fríos, se cultiva como anual o se traslada al interior a una habitación cálida en otoño.
Plantación:
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Por semillas: se siembran en marzo-abril para semilleros o directamente al aire libre después de que el suelo se haya calentado a +15 °C.
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Por esquejes: enraíza muy fácilmente en agua o sustrato húmedo.
Ubicación y suelo:
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Prefiere áreas soleadas abiertas o una ligera sombra parcial.
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El suelo debe ser ligero, bien drenado y de acidez neutra.
Riego:
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Moderado, estrictamente sin encharcamientos. La variedad es bastante tolerante a la sequía, pero con falta de humedad, las hojas se vuelven mucho más pequeñas.
Poda y formación:
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Pellizcar la parte superior estimula perfectamente el aspecto arbustivo.
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La poda regular (cosecha) prolonga el período vegetativo.
Precauciones:
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Debido a su altísimo contenido de alcanfor, no se recomienda para mujeres embarazadas ni personas con epilepsia.
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En grandes dosis, la ingestión puede causar mareos y náuseas.
Tradicionalmente, esta especie de albahaca se usa en África Oriental debido a sus destacadas propiedades medicinales en el tratamiento de resfriados, tos, bronquitis, dolores abdominales, diarrea, sarampión, trastornos del sistema nervioso, tumores, infecciones microbianas y fúngicas, así como para una protección efectiva contra los mosquitos.

